Criptomonedas y stablecoins: más allá de Bitcoin

Del proyecto con tecnología real a la pura especulación, y por qué se inventaron las stablecoins.

Bitcoin fue la primera, pero hoy existen miles de criptomonedas. Y no todas son lo mismo: hay proyectos con tecnología seria detrás y otras que son puro humo especulativo.

En este artículo vemos qué hay más allá de Bitcoin: cómo distinguir los proyectos serios de las memecoins, y qué son las stablecoins (y por qué se inventaron).

Si no has leído el artículo sobre Bitcoin, empieza por ahí: allí te explico qué es la blockchain, la tecnología que sostiene todo este mundo y que damos por aprendida aquí.

Bitcoin es una criptomoneda, pero la tratamos aparte

Quizá te preguntes por qué Bitcoin tiene su propio artículo si también es una criptomoneda. La razón es sencilla: es la primera y la principal, la que abrió el camino y la de mayor tamaño con diferencia. Por eso merece capítulo propio.

Aquí voy a hablar del resto. En el argot se las llama altcoins: literalmente, “monedas alternativas”, es decir, todo lo que no es Bitcoin. Y dentro de ese “todo lo demás” cabe de todo: lo mejor y lo peor del sector.

No todas las criptomonedas son iguales

Esta es la idea más importante del artículo: bajo la etiqueta “cripto” conviven cosas muy distintas. Conviene separar, a grandes rasgos, dos grupos.

Proyectos con tecnología y uso real

Algunas criptomonedas son mucho más que una moneda: son plataformas con una tecnología y un uso detrás.

Ethereum es el mejor ejemplo. Introdujo los “contratos inteligentes”: programas que se ejecutan solos en la blockchain, sin intermediarios. Eso abrió la puerta a crear aplicaciones, finanzas descentralizadas (DeFi), NFTs y mucho más. Su moneda, el ether, es el “combustible” que mueve esa red.

Solana es otra plataforma parecida, conocida por ser muy rápida y barata en comisiones. Hay más, pero estas dos te dan la idea: detrás hay un proyecto y una utilidad que va más allá de “subir de precio”.

Cuidado: que tengan tecnología real no las convierte en inversiones seguras. Siguen siendo activos muy volátiles y arriesgados. Solo significa que hay algo de fondo, no que vayan a darte dinero.

Memecoins: la pura especulación

En el otro extremo están las memecoins: criptomonedas nacidas de una broma, un meme o una moda de internet, sin ningún proyecto ni tecnología real detrás. La primera fue Dogecoin, que empezó literalmente como un chiste; después llegaron miles más.

Su valor depende al 100% del hype: de que cada vez más gente compre y se ilusione. Pueden multiplicarse por cien en días… y volver a cero igual de rápido cuando la moda pasa. No hay nada debajo que las sostenga.

El problema de la volatilidad (y por qué nacieron las stablecoins)

Aquí va una reflexión que conecta con todo lo anterior. La blockchain y la idea de un dinero descentralizado, sin bancos de por medio, son interesantes de verdad. Pero hay un problema para usarlas en el día a día: la volatilidad.

Nadie quiere pagar un café con algo que hoy vale 1 y mañana vale 0,50. Ni cobrar su sueldo en una moneda que puede desplomarse de un día para otro. Esa montaña rusa hace que las criptomonedas sean malas para pagar o para guardar valor a corto plazo.

Para resolver justamente eso se inventaron las stablecoins.

Qué son las stablecoins

Una stablecoin es una criptomoneda diseñada para mantener un valor estable, normalmente anclado 1 a 1 a una moneda real, como el dólar o el euro. La idea: que 1 stablecoin valga siempre 1 dólar, pase lo que pase en el mercado.

Sirven de puente entre el dinero de toda la vida y el mundo cripto: permiten moverse dentro de ese mundo, pagar o “aparcar” valor sin la montaña rusa del resto de criptomonedas.

¿Cómo mantienen ese valor estable? Hay varias formas:

• Respaldadas por dinero real (las más comunes y fiables): por cada token que emiten, guardan un dólar o equivalente en reservas. Ejemplos: USDT (Tether) y USDC (Circle).
• Respaldadas por otras criptomonedas: usan cripto como garantía, normalmente de sobra para absorber su volatilidad. Ejemplo: DAI.
• Algorítmicas (las más arriesgadas): no tienen respaldo real, solo un algoritmo que intenta sostener el precio. Y ahí está el peligro.

Porque “estable” no significa “garantizado”. El caso más famoso fue el de TerraUSD (UST), una stablecoin algorítmica que en mayo de 2022 perdió su anclaje y se desplomó, borrando unos 45.000 millones de dólares en cuestión de días. Incluso las respaldadas por dinero real han llegado a perder la paridad puntualmente.

Por eso, en Europa la regulación MiCA ya exige que las stablecoins tengan respaldo real y prohíbe las puramente algorítmicas; algunas que no cumplen, como USDT, han quedado restringidas en plataformas europeas. Reguladores como la CNMV insisten en usar solo las que cumplen la norma. Y nunca son sitio para los ahorros de toda una vida: dependes de que el emisor sea solvente y honesto con sus reservas.

En resumen

Más allá de Bitcoin hay un universo enorme y muy desigual: proyectos serios con tecnología real (Ethereum, Solana), un océano de memecoins que son pura especulación, y las stablecoins, que buscan la estabilidad que al resto le falta.

La regla no cambia: cuanto más promete algo y menos proyecto real tiene detrás, más se parece a una apuesta. Y en cripto, como en todo, invierte solo lo que puedas permitirte perder.

En el próximo artículo entramos en un terreno todavía más delicado: los CFDs y el Forex. Si quieres que te avise cuando lo publique, déjame tu correo: sin periodicidad fija y sin spam, solo cuando hay algo que merece la pena.

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El contenido de este artículo tiene carácter divulgativo y educativo. No constituye asesoramiento financiero ni recomendación de inversión.